单模光纤(Single Mode Fiber)：中心玻璃芯很细(芯径一般为9或10μm)，只存在一种传输模式的光纤。单模光纤的传输损耗、传输色散都比较小。传输损耗小可以使得信号在光纤中传输的距离更远一些，传输色散小有利于高速大容量的数据的传输，因此在通信系统中，特别是大容量的通信系统中，多数使用单模光纤。

根据国际电信联盟ITU-T建议规范，单模光纤可以分为G.652（色散非位移单模光纤）、G.653（色散位移光纤）、G.654（截止波长位移光纤）、G.655（非零色散位移光纤）、G.656（低斜率非零色散位移光纤）和G.657（耐弯光纤）单模光纤六种类型，其中G.652和G.655单模光纤是最常见的光纤类型。

单模光纤相比于多模光纤可支持更长传输距离，在100Mbps的以太网以至1G千兆网，单模光纤都可支持超过5000m的传输距离。

"单模光纤" 在学术文献中的解释：一般v小于2.405时，光纤中就只有一个波峰通过，故称为单模光纤，它的芯子很细，约为8一10微米，模式色散很小。影响光纤传输带宽度的主要因素是各种色散,而以模式色散最为重要，单模光纤的色散小，故能把光以很宽的频带传输很长距离。

单模光纤具备10micron的芯直径，可容许单模光束传输，可减除频宽及振模色散(Modal dispersion)的限制，但由于单模光纤芯径太小，较难控制光束传输，故需要极为昂贵的激光作为光源体，而单模光缆的主要限制在于材料色散(Material dispersion)，单模光缆主要利用激光才能获得高频宽，而由于LED会发放大量不同频宽的光源，所以材料色散要求非常重要。

从成本角度考虑，由于光端机非常昂贵，故采用单模光纤的成本会比多模光纤电缆的成本高。

单模光纤（Single Mode Fiber, SMF）

单模光纤与多模光纤相比较，芯径细很多，仅为8～10μm。因只传一个模式，无模间色散，总色散小，带宽宽。单模光纤使用在1.3～1.6μm的波长区域，通过对光纤折射率分布的适当设计，并选用纯度很高的材料制备比纤芯大7倍的包层，可在此波段同时实现较低损耗与较小色散。

单模光纤用于长距离、大容量光纤通信系统，光纤局部区域网和各种光纤传感器中。